K-3のインターバル合成機能を使って東京の星空を撮る

インターバル合成機能を設定してみる

　PENTAX K-3のインターバル合成機能はドライブモード一覧からアクセスします。ドライブモードと言えば、一コマ撮影、連写連続撮影、セルフタイマー、露出ブラケットくらいは時々使いますが、それ以外にもこのメニュー一覧には、ミラーアップ、多重露光、インターバル撮影など多くの機能が並んでいます。

　「多重露光」と「インターバル撮影」はK-5でもできましたが、K-3ではこの二つの機能を足し合わせた「インターバル合成」という新しいモードが追加されています。これはインターバル撮影をしながら、画像をカメラ内で自動的に合成してくれる機能です。しかも合成方法は「加算」、「平均」に加えて「比較明」が選べるようになっています。

　合成方法の「比較明」とは「比較明合成」のこと。以下は私の理解ですがその辺を説明してみます。

　「加算」は単純に各画素データごとに加算していく方法で、最も単純で簡単ですが、合成によって明るさがどんどん上がっていってしまいます。10％ダークグレーも10回加算すれば100％全白になってしまいます。簡単ではありますが数枚の合成までしか使えません。

　次に「平均」各画素ごとに平均値をとっていく方法。明るさが変わらない10％グレーは何回重ねても10％グレーですが、そこに90％ライトグレーが表れても、間を取って50％グレーになると。単純加算のように明るさが上がり続けることはありませんが、合成を重ねるほどコントラストが下がっていくのではないかと思います。

　そして肝心の「比較明合成」は、合成する画像の各画素ごとに、輝度の高い方のデータを採用するというもの。合成を重ねていくうちに輝点だけがどんどん加算され残っていくことになります。この機能を使うと東京のような都会の中でも、街の夜景と共に星の軌跡を写すことができるのです。

　というアイディアは「
　「開始トリガー」は「即時」と「時刻指定」が選べます。「即時」はシャッターを押したらすぐに撮影開始されます。「時刻指定」は設定時刻が来たら自動的に撮影が始まります。もちろん普通は「即時」で問題ないわけですが、一枚目のブレを抑えるためにはボディのシャッターボタンはあまり使いたくありません。しかし、残念ながら「インターバル合成」モードでは、FLUカードによるリモート撮影も、赤外線リモコンも使えませんでした。ケーブルレリーズがあった方が良いと思います。

　「途中経過保存」にチェックを入れておくと、シャッターが切れるごとにその時点での合成画像が、それぞれSDカード上に保存されるようになります。つまり、100枚合成に設定した場合、100回シャッターが切れると共に合計100枚の画像が保存されます。撮影後Lightroomに取り込んでサムネイルを見ると上のスクリーンショットみたいなことになります。

　ここで、例えば50枚目の画像は50回目に撮影された生画像ではなく、1〜50枚目を合成した結果の画像です。なので、別途後処理合成も試してみる、ということはできません。しかし、撮影の最後の方で意図しないものが映り込んでしまった場合など、最悪でもその直前までの結果が得られるようになります。SDカードとHDDを激しく消費しますが、保険の意味でONしておくことにしました。

　ちなみに、基本設定とも言える「撮影間隔」と「撮影枚数」ですが、「撮影間隔」の設定にはちょっと注意が必要です。というのは、この時間は露光時間、処理時間、カードへの書き込み時間を含んでいるということ。シャッタースピードを5秒に設定したら、5秒の露光時間にその他の処理時間を含め、およそ6秒以上に設定しないといけません。「撮影間隔」の設定可能範囲は2秒〜24時間、「撮影枚数」の設定可能範囲は2枚〜2000枚まで。インターバル合成には十分だと思われます。

実際にやってみた設定

　ということで、以下に今回私が試行錯誤してとりあえずやってみた設定を書いておきます。ちなみレンズはHD DA20-40mmF2.8-4 Limitedを使いました。レンズはワイドの方が良いので迷ったのですが、明るくて最新の設計で扱いやすいということで、このレンズにしました。

　本来間違ってる部分もあるかもしれませんが、とりあえず今回はこんな設定にしました。「補正」と名の付くものは、何となく悪さをすることがあるような気がしたのですべてOFFしてあります。ノイズリダクションも星を記録するには良くなさそうなのでOFF。その一方でISO感度を高めにしていますが、比較明合成でも合成する過程で実質的に時間方向のノイズリダクション効果が得られるので、ノイズの問題はありません。ただ、あまり感度を高くし過ぎて、合成元画像の質が下がったらそれはそれでダメと思われます。

　ガチの星空写真はピント合わせが難問と聞きますが、都会の風景入りなら無限遠のハッキリした目標物には困らないので、ピント合わせはかなり楽です。AFで合わせておいてそのままMFに切り替えるもよし。一応最終的にライブビューで拡大してピント確認しました。最近のAFレンズは本当にオーバーインフまで回るんですよね。

　ということで、とにかくやって見ましょう。私の持ってる三脚は携帯性重視でやや心許ないやつなのですが、風もない穏やかな日だったので、何とかなりました。擬似的ではありますが、かなりの長時間露光になるので本当はしっかりした三脚が必要です。ストラップはブレの原因になりそうなので脚に結びつけました。何なら外してしまった方が良いかも。

東京スカイツリー

東京ゲートブリッジ

　話は変わりますが、この若洲海浜公園、2020年の東京オリンピックでセーリング会場が建設されるという計画がありましたが、対岸の葛西臨海公園共々、競技会場建設の計画は中止になりました。このほのぼのとした海辺の公園がこのまま残ると分かって、何となくホッとしました。

　ということで、インターバル合成機能でちょっと遊んでみました。ちなみに電池の持ちを心配していたのですが、結果的に500枚合成を3回以上、合計2000カットくらいは普通に撮れました。よほどのとがない限り電池は心配なさそうです。予備が一個あれば完璧。それにしても、とにかく撮影に時間がかかるのが大変なのですが、どこか他にも良い場所を見つけてやってみたくなります。

　インターバル合成はもちろんPENTAX K-3だけの独自の機能というわけでなく、他メーカーでも同じことができるカメラはたくさんあるようです。PENTAXブランドのカメラに限ると今のところK-3のみで、K-5シリーズとK-50、Q7/Q-S1はインターバル撮影（999枚まで）はできるので合成は後処理でやれば同じことは可能です。K-S1とK-30以前のカメラではそもそもインターバル撮影ができません。 むしろGRのように一眼レフやミラーレスでなくても、インターバル合成をサポートしているカメラもあります。

2014年12月29日訂正
　ご指摘頂いて調べたところ、K-5シリーズ、K-50、K-30、K-01、K-r、K-7、K-20D、Q-S1、Q7、Q10、Qは999枚までのインターバル撮影機能が搭載されています。K-S1、K-x、K-mとK-200D以前のカメラはインターバル撮影機能自体搭載されていません。

　都会の風景と一緒に撮ると、インパクトはありますが何かウソっぽくなる面もあって、こういう写真は好き嫌いがあるでしょう。もちろん星降るような田舎に行って、前景など入れずに星の軌跡だけを撮るのにも十分使える機能だと思います。

関連エントリー（2014年12月29日追記）

　さらに完成度を上げるべく、後処理を加えてみました。