PENTAX K-1に天体写真向けの便利機能を追加する新ファームウェア第2弾リリース

赤色画面表示

　背面液晶の表示を赤一色にすることが出来るようになります。（トップの画像参照：ただし見た目の色とちょっと違うかも）

　これは天体写真など真っ暗な場所で撮影する場合に、バックライトの明かりで目に刺激を与えすぎないために使う機能です。PENTAX K-70からサポートされていたものです。

　赤色画面表示をオン／オフは、画面表示配色の設定ではなく、独立してメニュー項目が設けられています。このためにスパナマークの設定メニューのタブが1ページ増やされ、5ページになりました。

　なお、デフォルトでは電源を切ると赤色画面表示は解除されるのですが、モードメモリ設定で赤色画面表示の設定状態を保持するように変更しておくと、電源を切っても覚えておいてくれるようになります。

　ちなみに赤色画面表示のオン／オフは、ファンクションキーには割り付けが出来ませんが、コントロールパネルに置いておくことが出来ますので、使う可能性がある場合はここから操作するのが便利だと思います。

バルブタイマー

　二つ目の新機能はバルブタイマーです。バルブは長時間露光を行う場合に使われ、露光時間は撮影者が管理しないといけないのが普通ですが、このバルブタイマー機能は10秒から20分までの間で露光時間をあらかじめ決めておくことが出来ます。

　モードダイヤルをバルブに合わせ、グリーンボタンを押すと、シャッタースピードを選ぶようにして露光時間を20分まで任意に設定することが可能となります。

　このバルブタイマーも主に天体写真を撮影する場合に使われます。なので、こうして赤色画面表示とともに使うことを想定していると思われます。この例では15分に設定してみました。この状態でシャッターボタンを押せば、自動的に15分でシャッターが閉じるので、時間を数えながらじっとカメラを監視しなくて済みます。

　と言っても、冒頭にも書いた通り私はちゃんと天体写真を撮ったことがないので、この二つの機能がどういうシーンでどれほど便利なのかは肌身で分かっていません。

ノイズ軽減処理追加

　K-1は、長秒時ノイズリダクションをオフにした状態かつJPEG記録で撮影すると、白点ノイズが出る場合があったそうですが、それを軽減する処理が追加されたとのこと。逆に言うと長秒時ノイズリダクションを使っていたり、RAW撮影した場合には起きないノイズだと言えそうです。

　長秒時ノイズリダクションは、やはり天体写真を撮影する場合はオフにするものではないかと思いますので、これもまた天体写真向けの性能改善と言えるのでしょう。JPEGを使うものなのかどうかはよく分かりませんが。

全体的な動作の安定性を改善

　新ファームウェアでは必ず書かれている項目です。具体的なことは分かりませんが、バグと言えないほどの細かい動作改善や、効率化を図っているのだろうと思います。

　以前もどこかに書いたかも知れませんが、K-1は新しい画像処理エンジンを積んだ、マイナーチェンジではない完全な新機種でありながら、不審な動作が少なくて非常に動作が安定したカメラだと思いますが、それでも「全体的な動作の安定性を改善」と言われると、精神安定効果が高いです。

　これがあるから天体写真は撮らなくても、ファームは常に最新にしておこうという気になります。