標高2100メートルの白駒池周辺に広がる苔の森と原生林を散策してきた

　白駒池から山道をひたすら登ることになりますが、45分ほどで到達できると書かれています。短いなりにかなり急で本格的な山道なのでそれなりの装備が必要です。少なくとも半袖短パンサンダルでは無理です。

　池の畔には白駒荘という立派なロッジがあります。ここでは食事なども出来ますが、苔の森の遊歩道とは明らかに違う出で立ち人達が増えてきました。この辺一帯は北八ヶ岳自然休養林の登山ルートが複雑に入り組んでいるところですからね。

　白駒荘から高見石に向けての上り坂周辺は「高見の森」と呼ばれており、白駒池周辺とはまた苔の植生が変わっているそうです。この辺りの代表的な苔は「コセイタカスギゴケ」です。風景も一段と暗くて緑が濃く、神秘度が増してきました。

　ひたすら美しいです…

　が、ふと気付くとそこは道なき道になっていました。もはや遊歩道ではありません。しかし登山ルートを示す赤いマークがちゃんとありますし、迷子になることはありません。

　さすがにこれだけ険しい登山道になると、人影もかなりまばらです。というか出会ったのは、すれ違ったグループが一組、追い越していったグループが一組だけでした。途中休憩がてら写真を撮りつつゆっくり登っていきます。

　そして約1時間ほどかけてようやく高見石小屋に到着しました。しかしこの小屋はまだ木に囲まれていて周囲の眺望はありません。眺めの良い高見石はどこ？と思ったら…

　小屋の脇から、この岩の塊の上まで登らないといけないようです。なるほど、これが「高見石」なんですね。もちろん天然の石だと思うのですが、こんな巨石はどこからやってきたのでしょうか？ ブラタモリあたりで解説して欲しいです。

　最後にして最大の難関を、文字通り手と足を使ってよじ登った結果到達したのがこんな景色でした。

　眼下に見える丸い池がさっきまでいた白駒池です。こうした景色を眺めるにはやや残念な天気でしたが、雲や霧に覆われて一切眺望がなくなることも珍しくない場所ですから、これだけ遠くまで見通せただけでも良かったです。

　白駒池はタイトルにも書いた通り標高2100mちょっと。そしてこの高見石は2300m以上あります。簡単にこんな高いところまで登ってきてしまったことにちょっと驚きました。

　こういう景色に出会うと、昨年大ヒットした某アニメ映画を思い出しますが、ここはそのモデルとなったところではありません。あの湖はもっと巨大で湖畔には人の生活がありましたからね。でも、神秘的な森と巨石に囲まれたこの場所は、何か不思議なことが起きてもおかしくないような気がしてきます。

　さて、下りは白駒池から登ってきた道ではなく、駐車場の方へ直接降りていく別のルートを使いました。こちらの方がやや距離はあるけれども斜度は緩やかだとか。実際にその通りで歩きやすい山道でした。

　そして周囲の風景がいちいち美しくて素晴らしいです。ホントに。最後の最後までファインダーを覗いてはスゴイ！と感動しつつシャッターを押してきました。

　それでも良く周囲の苔を見ていると、超小さいやつが時々顔をのぞかせていました。かわいい。

　苔とキノコ。かわいい。

　キノコ撮るためにマクロレンズも持ってきたんですけどね。いや、ほんの少ししか見つけられませんでしたがマクロも持ってきて良かったです。しかもワーキングディスタンスが自由にとれない場合がほとんどなので、100mm程度の中望遠マクロは威力を発揮しました。