天城越えのあとは河津七滝で滝めぐりをする

　荻野入川が本谷川に合流する地点にあるので出合滝と名付けられたそうです。落差2m、幅も2mの小さな滝ですが、とても綺麗です。というか、高い位置から見下ろすおかげで滝壺のエメラルドグリーンの水がよく見えます。

　滝の部分をちょっとアップにしてみました。ちょうど滝は荻野入川の終点部分にあって、写真では分かりづらいですが本谷川は右の方から流れてきています。それに、周辺の岩もすごいですね。縦の規則正しい割れ目は「節理」と言うんでしたっけ？ この一帯は滝だけでなく周囲の岩も見所です。

　そして出合滝の本谷川のほうもこうした滝になっています。こっち側の滝には名前が付いてないのでしょうか？ もしかしてさっきのと二つ合わせて出合滝なのかも。

　やってきたのは「カニ滝」です。こちらもそれほど大きくなくて、落差2m、幅1mほどですが、けっこう見応えがあります。白い流れと濃い水の色、空を覆う緑のコントラストが美しいです。

　ここは河原に降りられるようになっていたので、水際スレスレまで行ってみました。超広角を使いたかったのですが、ぐっと我慢。左上の建物はどうしても入ってしまうので仕方ありません。

　さて、なんでここが「カニ滝」という名前かと言えば、周囲の岩が蟹の甲羅のようだから、という説明がありました。けど、よく分からないですね。ただし、先ほどのようにハッキリとした節理は見られません。石の種類がと言うか成り立ちが違うのでしょう。

　それにしても、滝と滝の間をつなぐ何でもない流れもいちいち綺麗です。奥入瀬みたい！とはしゃいで写真を撮っていました。いえ、本物の奥入瀬がどんな美しいところなのかはよく分かっていません（正確には中学生の頃に行った記憶だけはあります）。

　三筋に分かれて流れ落ちているのが特徴的な「初景滝」です。今までの滝と比べてかなり立派になりました。落差は10m、幅も7mあります。トップに貼った写真もほぼ同じ場所から撮ったもの。

　滝の流れもやっぱりエメラルドグリーンの水も、周囲の木々も、濡れた岩肌も、何もかも美しいですね。

　滝壺だけアップにしてみました。もっとフワフワにするにはさらにシャッター速度を落とさないとダメなようです。PLだけではなくNDフィルター必須ですね。

　ちなみにこの初景滝のそばには、こんな像が立っています。川端康成の「伊豆の踊子」にちなんだものなのでしょう。物語中にこの滝が出てくるのでしょうか？ 読んで確かめてみたいと思います。

　静かな佇まいは「カニ滝」に似ています。落差は3m、幅は2mでこちらの方が少し大きいです。

　このヘビ滝の周辺は特に岩の様子がすごいです。この写真では左右に柱状節理があるのに、真ん中には全く違った様子の岩が割り込んでいるのが分かります。これは異なる時代の火山活動で出来たものだそうで、真ん中のツルッとした岩が一番古いもので、その両脇の柱状節理はその後に流れてきた溶岩が固まったものだとか。

　ヘビ滝を上から眺めてみるとこんな状態。滝よりもここではこの柱状節理の断面が見所です。溶岩が冷えたときに出来た縦の裂け目がこんな風に地表に現れてるんですね。

　ちなみに「ヘビ滝」の名前の由来は、滝の部分だけではなく、この前後の真っ直ぐで細い水の流れの姿から付いた名前だそうです。写真にはうまく撮れませんでしたが、現地では「なるほど！」と納得してしまいました。

　だって目の前にこんな面白そうな吊り橋が現れたら、渡ってみないわけにいきません。この橋は「河津踊子滝見橋」というもので、片塔式ウェーブ橋という珍しい形式の吊り橋だそうです。階段状でなかなか歩きにくい橋でした。

　そんな吊り橋を渡った先にあるのがその名も「エビ滝」です。カニ、ヘビときて今度はエビですか。落差5m、幅3mです。かなり高いところから見下ろす形になります。先ほどのヘビ滝周辺にあった柱状節理はこの辺りにはありません。この辺の地層は複雑なんでしょうね。「エビ滝」の名前の由来は、そのものずばり、水の流れがエビの尾に似てるからだそうですが… うーん、どうかな…？

　ちなみにこのエビ滝については、三脚を立てられる場所が全くないため手持ちで撮りました。

　なぜ手持ちかと言えば、吊り橋の上から撮ったから。さすがに吊り橋の上には三脚は立てられないし、立てても意味はありません。他の人が来ない瞬間を狙って、橋の欄干に身体を預け、肘を置いて息を止めてシャッターを切りました。24mmとは言え4秒はかなりきついです。

　そしてこの写真の通り、エビ滝周辺は一番山深いところでした。でもまだ奥があるはず。滝は残り一つなのでせっかくだから行ってみることにします。

　これが河津七滝最上流にある「釜滝」です。これまでの滝と違って細く長いその姿は、もっとも滝らしいです。落差は22m、幅は2mあります。

　本体だけでなく、滝壺より下のおまけも良いですよね。さらにこの下にもう一段おまけの段差がありました。

　しかし釜滝にはここよりももっと近づけるポイントがあります。少し移動してみましょう。

　またもや吊り橋を渡って…

　たどり着いたのは釜滝展望デッキという場所。釜滝の真正面に張り出したテラスになっています。ここからだと近すぎて 24mmでは入りきらないので超広角ズームに付け替えました。なお、この展望デッキにはガンガンに水飛沫が飛んでくるのでカメラもレンズも体も濡れてしまいます。なので、撮影はさっさと済ませなくてはなりません。ちょっと近すぎて迫力があるのかないのか良く分からない写真になってしまいましたが、現地はゴォォー！という水の音と飛んでくる水飛沫とともに大迫力が楽しめます。

　釜滝周辺の断崖絶壁はこれまた見事な柱状節理。これはすごい！

　河津七滝周辺はジオパークとなっていて、このようにわりと詳しい解説看板があちこちにありました。ここまで見てきた柱状節理の数々は、2万5千年前の登り尾南火山の噴火で出来たものだそうです。

　ということで、大滝を除く六滝を制覇しました。距離はわずか1km足らずですから大したことありませんが、重たい機材を担いでの行程だったので、結構足に来ました。ただ滝から飛んでくる水飛沫や、水で冷やされた風のおかげで結構涼しかったです。

　復路は快適な新天城トンネルを越えて修善寺方面へ。そのまま同じ道を戻るのは詰まらないので、遠回りして西伊豆方面の海岸線へ出てみました。ここはちょうど戸田港を見下ろす展望台。海上は青空が広がってとても良い天気です。これはもしかして！ と思い車を沼津方面へ走らせます。

　井田の近くにある「煌めきの丘」という展望酢スポットへやってきました。相変わらず良い天気ですが… 残念ながら富士山はやっぱり姿を見せませんでした。本当なら右手の岬の奥に富士山がいるはずなのですが、雲の中に隠れています。

　その後も車を走らせながら、対岸の様子を気にしていたのですが、雲が切れる気配はありません。なのである時点で諦めてそのまま東名高速を目指し帰途につきました。

　ということで伊豆の奥深さを感じた日帰りドライブでした。他にもまだまだ見所がありますし、写真目当てでなく温泉やグルメ目当てでもネタが尽きそうにありません。ドライブしていても気持ちの良い道が多いので、また訪れたいと思います。