PENTAX K-1 Mark IIの初撮りは例年より一週間早く開花した「あしかがフラワーパーク」の大藤を撮りに行く

　撮ってきた写真を以下貼っていきますが、大藤と大長藤の開花状況としてはまだ7分咲き程度で、確かに見頃を迎えてはいますが、まだまだ最盛期はこれからという感じ。なのでこのままだったらゴールデンウィークの前半には十分楽しめそうです。一番良いのは今週の半ばの平日中かもしれません。

　さて、私がここに毎年訪れるようになって今年で6年目。それより前から有名ではありましたが、昨今のインバウンドブームやインスタ映えブームなどにも乗って、ここ2〜3年は特に人気が出てきたように思います。

　東京圏在住の方なら見たことがあるかと思いますが、JR東日本の駅構内には栃木県の観光キャンペーンとして、東照宮とともに「あしかがフラワーパーク」の大藤がポスター写真に採用されていたりします。

　というのも、今年からJR両毛線に新駅が建設され、その駅の名はズバリ「あしかがフラワーパーク駅」なのです。今までは富田駅から徒歩10分ほどかかっていましたが、この新駅はまさに「あしかがフラワーパーク」の目の前。臨時駐車場よりもずっと近いところに出来ました。

　やはり鉄道の輸送力は抜群ですから、車や観光バスに加え、新しい交通手段が整備されたことで、一層人気が出てくるものと思われます。これだけアクセス手段を整備しつつも、園内は特に変わりがないので大量の人を園内で捌ききれるかが心配です。

　ということで一年ぶりに再会した大藤です。相変わらず見事な姿ですが、上にも書いたとおりまだ最盛期の少し手前。

　それでも長い房が目の前に垂れ下がっていて、手を伸ばせば触れるほどの状態です。（が、花を傷めないためには触らない方が良いです）

　二株の大藤の真ん中を通り抜けるメインの通路は特に素晴らしいです。ここだけで1時間くらい過ごせてしまいそう。

　今まで夜の姿ばかり見てきましたが、昼間というか朝の光の中でも不思議と印象は変わりません。空から降り注ぐ光の束のよう。

　木の幹に近い奥の方が花の密度が高いようです。木の幹までは光が届いていないので、思い切りマイナス補正して落ち着いた雰囲気に撮るのもアリですね。

　水上の遊歩道から眺めるこの姿が定番ポイントですが、昼間はちょっと水の濁った色が気になりますね。青空は綺麗なのですが。リフレクションも含めやはり夜景向きだと思います。

　花が長くなると言うことで、大藤に比べるとこちらの棚を作る柱はかなり高いところに設置してあります。なので大藤と似ているようでいて、実際はちょっと雰囲気が違います。

　花というと寄って撮りたくなりがちですが、藤の場合は正反対でとにかく広角で引いて撮りがち。なので、たまには寄って一つ一つの花の形を観察してみましょう。藤の花はなんだか複雑な姿をしていて、色彩も豊かです。しかも空を見上げて下から撮っても逆光にならないのが良いです。

　ちなみに、花のあるところには当然虫の姿あり、ということで蜂がブンブン飛び回っていました。危険なヤツではないので気にはなりません。

　こういうのも定番ですかね。絞りを変えたりしながら色々やってみますが、どうするのが良いのやら。もはやどこにピントが合ってるのかも、合わせるべきなのかも分かりませんが、目で見た藤の雰囲気はこれで十分に出てると思います。

　そして夜のライトアップよりは昼間の自然光の方が、強弱はありつつも光が全体に回っていて、露出も何も考えずに綺麗に撮れます。

　中でも園内南側の山の上にある「むらさき藤」が個人的にはお気に入りです。大藤や大長藤ほどの巨木ではありませんが、一般的に言えばかなりの規模の藤棚。そして名前の通り色が特徴的で、少し紫色が濃いのが、より一層幻想的な雰囲気を作り出してると思います。というか、写真でその違いを出すのは超難しいですね…。

　ロケーション的に必ず逆光気味になるのでコントラストが強いのも、写真を撮る上での特徴かも。望遠で幹の周辺を切り取るのがお気に入りです。

　木の幹が格好良いと言えば、大藤と大長藤の間にあるこれまた巨木、八重藤の木です。花房は短いながら八重の花が咲くその姿はまさにブドウのよう。香りも他の藤よりずっと強いです。そしてその木の幹は何か動物のようにゴツゴツウネウネとしていてとても格好良いです。

　さらにはうす紅藤の橋は小さな橋なだけ合って大混雑。でもまぁ普通に渡れますよ。

　同じくうす紅藤の半円形の棚もあります。その名の通り大藤などの紫ではなく、淡いピンク系の色をした藤です。これはほぼ満開な感じでした。

　全長80mのトンネルを作っている白藤は遅咲きの品種らしく、まだ開花が始まったばかり。日当たりの良い外周部はこんな感じでしたが、トンナル内はまだほぼ蕾だけでした。白藤よりさらに時期が遅い黄藤は開花までまだまだかかりそうな状態です。このあたりはまさにゴールデンウィーク中に見頃を迎えるのかも。

　あ、あとは藤ソフトクリームもなかなか行けますよ。これも是非お勧めです。美味く撮ればインスタ映えすると思います。

　あと、今の時期は藤だけでなくつつじが見頃を迎えていて、これはこれで素晴らしい景色でした。

　チューリップも季節を迎えていますが、もう少したくさんあるかと思えば、あまり見かけませんでした。

　そしてちょっとだけ期待していたのがネモフィラ。こじんまりした花壇でも寄って背景ボカしてしまえばそれなりに見えますね。今年はこれで良いことにしておきたいと思います。

　以下は、手持ちRSSオンで撮影したRAWファイルから、ボディ内現像する際にRSSのON/OFFを切り替えてJPEG出力したものです。