京浜運河工場夜景クルーズ船に乗って川崎のモンサンミッシェルを撮りに行く

　ここが出港地の「ピア大さん橋」です。氷川丸がすぐ向こうに見えています。正面の船が「肉食交通船」のサンタバルカです。半分が室内、残り半分は後部デッキ。念のためライフジャケットを着て乗り込みましょう。

　写真を撮る目的なので後部デッキに陣取りましたが、出来れば船の右側のに座った方が良いと思います。私は間違って左側に座ってしまいました… が、主要ポイントでは船を止めてくれるので、それほど気にすることはないかも。

　さて、出発したら大さん橋のすぐ脇を抜け横浜港を横断し、京浜運河に向かって行きます。その際、みなとみらい方面を見ると淡い夕焼け空と富士さんのシルエットがくっきりと見えました。夜景だから曇ってもいいやと思っていましたが、やっぱり良いお天気になって良かったです。

　さて、肉食交通船はその威力を発揮して時速約20ノット近いスピードを出して夕暮れの京浜運河を疾走していきます。小さな船のデッキですから、当然ですがちらほらと波飛沫が飛んでくるのが感じられますが、特に気になるほどではありません（…と、この時は思っていました）。

　本来は先を急いで流してしまうところだったようですが、船長さんが「あ、ちょっと寄り道しましょう！」と言って、速度を落として岸壁に船を寄せます。そこは今いろいろと大変なことになっている東芝の京浜事業所があります。ここは一部でとても有名な「海芝浦」という駅があるわけですが、そこにちょうどタイミング良く電車が停車中でした。

　「海に一番近い駅」と言われる駅は日本全国に幾つもありますが、ここもその一つ。実際に駅のホームが岸壁スレスレにあります。そしてこの駅は東芝のためだけにあって、一般人は改札の外に出ることが出来ません。

　工場夜景としては面白いところではありませんが、海からこの駅を眺めるという図は珍しいのではないかと思います。

　扇町あたりにやってきました。この岸壁にはJFEスチールの製鉄所があります。ちょうどどこかから鉄鉱石かなにか、原料を運んできた船が到着し、荷揚げが行われてる真っ最中でした。特に右端のクレーンは忙しく働いていました。

　いわゆる「キリン」と呼ばれるタイプではありませんが、ガントリークレーンと言うのでしょうか。格好いいですよね。あまり照明がついてないので夜になってしまうとよく見えなくなってしまうそうです。この時間帯に見られて良かったです。

　そしてこれは同じく扇島にある川崎天然ガス発電所です。この横浜から川崎にかけての沿岸には非常に多くの発電所があることに今更ながら気付かされました。

　それにしてもだんだん工場夜景らしくなってきましたね。煙突と鉄骨の構造物、そしてキラキラ光る灯りが格好良いです。でもこの発電所はもっと遅い時間になってからが見頃と言うことで、帰りがけにまた寄ってみましょう。

　さらに船は進んで京浜運河のほぼ最北端、浮島までやってきました。この先はもうすぐ羽田空港です。ここに並んでるタンクはJX日鉱日石エネルギーの石油タンク群と、ガスを燃やしているらしい煙突があります。煙突からは控えめのフレアスタックが上がっていました。

　同じく浮島の東燃ゼネラル石油の石油工場。おぉ！なんだか分からない構造物や煙突が立ち並んでキラキラ光っていて、いかにも工場夜景らしいです。でもちょっと海からだと遠い…。

　この日は明るさ優先で24-70mmF2.8のみ1本勝負なので、ちょっと辛いところですが仕方ありません。そもそも揺れる船の上から手持ちですから、あまり長いレンズを持っていても使うのは難しそうです。

　さて、浮島あたりから再び西の方を振り返ると、富士山がさらにきれいに見えました。左端にはランドマークタワー、中央付近には先ほど近くまで行った天然ガス発電所も見えています。

　さて、ここからがいよいよこの工場夜景クルーズの本番です。

　というのはこれです。まだ少し光を残した空と、その手前にある格好いい構造物は東亜石油の京浜製油所の建造物。これを「川崎のモンサンミッシェル」と呼ぶそうです。まぁ、なるほど！と思うか、え〜！と思うかは人それぞれの感性次第でしょう(^^;

　ちなみに私は本物のモンサンミッシェルを10年位前に見に行ったことがありますが… 感想は控えておきましょう。

　手前の岸壁にはそれほど大きくないですが、原油を積んできたのか、あるいは精製された油を積み出しているのか、船が泊まっていました。

　小さくしか写っていませんが、船の上には作業員の方が何人かいて、こちらに手を振ってくれました。世間（含む私達）はゴールデンウィークで浮かれている中、お仕事ご苦労様です。おかげで世の中は何事もなく動いています。

　さらに奥に入っていくとこんな建物がありました。もはやなんだか分かりませんが同じく東亜石油の石油精製工場の一部です。

　ここはかなり近くて70mmにズームするだけでこんなにドアップにありました。まるでイラストみたい。

　この辺りでは船を止めてくれて船首のデッキも開放されます。と言っても小さな船なのでなかなかスリルがあります。その代わり邪魔なものが周囲にはなくて撮り放題！

　この工場にはモンサンミッシェル以外にもう一つ見所があって、それがこの派手なフレアスタックをはき出している煙突。

　船は思い切り近くに寄っていきます。そんなに近づいたら危なくないですか？というくらいに！

　ほとんど真下まで来ました。ここまで来ると何とも言えないガスの臭いと、炎から伝わる熱を感じます。そしてもちろんゴォ〜！という音が間近に聞こえます。炎の上に写っているのは月です。この不要なガスを燃やす炎よりもさらに月は明るいんですね。

　なお本当かウソか分かりませんが、この煙突から巨大な炎が上がるのはとても珍しいこと（年間に数えるくらいしかない）だそうです。

　さて、最後にもう一度川崎のモンサンミシェルを見ておきましょう。ちなみに最近隣にニトリの倉庫が建ってしまい、幾分景観が損なわれてしまったようです…。その倉庫が建つ前はもう少し遠くの海上からもよく見えたので、よりモンサンミッシェル感があったとか…。

　その帰り道でももちろん周辺の工場夜景を楽しめます。これは東京電力の東扇島火力発電所。発電所ってなんでこんなにキラキラなんでしょうかね？ 格好良いから良いですけど。

　そして首都高速湾岸線の鶴見つばさ橋のすぐそばにあるのは、扇島パワーステーションという名のLNG火力発電所。こちらは東京電力ではなく東京ガスと昭和シェル石油が出資して建設されたものだそうです。

　さらに往路でも見た川崎天然ガス発電所に再びやってきました。先ほどより暗くなったので灯りが余計に目立ってより美しい姿を見ることができました。なお、この発電所はJXTGエネルギーと東京ガスが出資して、比較的最近に建設されたものだそうです。

　先ほども書きましたが本当にこの辺りには発電所が多いです。もう一つ横浜よりに東京電力の横浜火力発電所もあります。なんだかまるでシムシティの世界みたい、ってちょっと思ってしまいました。

　さて船は横浜のすぐそばまで戻ってきました。複雑に絡み合う高速道路は大黒ジャンクション。その向こうにあるのがおなじみの横浜ベイブリッジです。横浜のシンボルカラーであるブルーにライトアップされていました。

　最後は海上からみなとみらいの夜景を眺めることができました。おなじみの景色のようですが、ちょっといつもと角度が違っていて少しだけ新鮮な感じです。

　みなとみらいが新しい横浜の景色とすれば、氷川丸とマリンタワーは古い横浜のシンボル。でもこうしてこちらもライトアップされています。

　ということで、90分のクルーズは盛りだくさんで、めくるめくうちに終了となりました。工場夜景を本格的に見物し撮影したのは初めてでしたが、超楽しかったです。写真に関してはいろいろ失敗したこともあったので、是非再挑戦したいです。