梅雨の晴れ間の暑い週末の午後。中古カメラ店巡りで銀ブラをするも、蒸し暑さですぐに弱音を吐き、どこかビールを飲めるお店はないかな？ということで飛び込んだのがこのお店です。銀座と言うよりは有楽町に近い裏通りにあって、まだ日没まではかなり時間がある時間帯だというのに、結構多くのお客さんで賑わっていました。
裏通りとはいえ銀座は多くの人が行き交っています。お店の入り口にかかっているのは、一瞬ドイツの国旗に見えますがこれはベルギーの国旗。このお店はベルギービールを中心にしたビアパブ＆レストラン。カウンターではなくて入り口近くのテーブル席に陣取り、しばし涼みます。
店員さんが抱えるようにして持ってきた分厚いメニューには、実に350種類以上のベルギービールが載っているそうです。これは目移りしてしまいます。というか、どれを選んで良いのかまったく分かりません。もちろん、中には品切れのものもあるのでしょう。
まずは10種類ほどあるという樽生の中から、以前浅草でボトルで飲んだことのある”Vedett Extra White”で乾杯することにしました。これ白く濁っていて泡もクリーミー（すぐに消えてしまいましたが）。香りは強くてほんのり甘みがあってフルーティーで上品な味。ビール嫌いな人でもいけるのではないかと思います。
山ほどあるベルギービールに対し、食べ物メニューは1枚だけの薄いメニュー。でも、ベルギービールに合いそうなおつまみ類が揃っています。じっくり腰を落ち着けて飲む、というつもりではなかったので、午後のおやつとしてマルゲリータ・ピザを頼んでみました。極薄の生地で非常にシンプル。だけどなぜかものすごく美味い！
二杯目はこれ。私的にベルギービールと言えばこの”Delirium Nocturnm”なのです。昔友人から勧められて飲んで覚えただけなのですが。でも、名前をすっかり忘れていて、分厚いメニューから探し出すのが面倒になったので、店員さんに「ピンクの象さんのやつ」と発注してみたら、すぐに出てきました。グラスも専用品です。ピンクの象さんのかわいらしさに似合わず、なんというか、ギネスにも通じる苦みの黒ビールで濃厚な味わい。この手のビールは大好きです。
残念ながら次の予定があったので、1時間くらい休んで飲んで出てきてしまいました。バーというかパブなので、飲み続け、食べ続けで長居するところではないのかもしれませんが、それにしても魅力的なお店です。ラベル買いでいろいろ試してみたくなります。お昼からやってたりするのもポイント。銀座はいろいろなお店があって飲み歩きし甲斐がありそうです。
Houblon
東京都中央区銀座３丁目２−１１
03−3564−1671
15：00〜翌3：00, 土日祝日は12：00〜翌3：00
昨日、家で飲んだ。ピンクのゾウ！近所のビール専門店に売っていた。
え？売ってるんだ、ピンクの象。美味かったでしょ？
美味かったよ。一本５２５円でした。
お店で飲むと普通に1,000円したような気がする。